Las Vegas av Tom

Andre halvdel av vår USA ekspedisjon skulle tilbringes i Las Vegas. For å se detaljer rundt selve reisen til USA og første halvdel av turen, se min artikkel fra Los Angeles. Vi kasta oss i bilen på Santa Monica i Los Angeles klokka ti om morgningen for å sette kursen til Nevada og Las Vegas. Ganske drøy tur med ca 5.5 timers kjøring gjennom L.A. suburbs og Mojave-ørkenen. Men, det finnes flere trivelige småbyer på veien som f.eks Baker og Barstow. Har du god tid så er det verdt å svinge innom en tur for en matbit eller lignende. Skikkelige øde og typisk amerikanske «cowboy-landsbyer».  Vi kjørte Ford Mustang Cab og brukte langt forflytningsbrett ved alle forflytninger inn og ut av bil.

Hotel Bellagio

Vi ankom Vegas sent på ettermiddagen, og fikk ikke så veldig stort inntrykk av byens omfang da det fortsatt var lyst ute. Men, bevares for et inntrykk vi allikevel fikk, dette er et sirkus uten sidestykke. Alt er så enormt, umulig å beskrive. Må bare oppleves! Vi valgte å dele oppholdet på 10 dager fordelt på 2 hoteller. Det første hotellet vi sjekket inn på var berømte Bellagio. Hotellet er kjent for sine enorme fontener/vannshow som går hvert 15 minutt gjennom hele døgnet. Hotellet er også god kjent fra filmen Oceans 11 . Størrelsen er det heller ingenting å si på med hele 3950 rom. Førsteinntrykket kan ei heller beskrives, dette er det mest spektakulære hotellet jeg noensinne har satt mine ben eller hjul i. 

Bagasjen ble levert rett på døra til hotellrommet som forøvrig var på over 50m2. Enorme senger med 7-8 puter i hver, svær bar og svær tv på 52″. Elektriske gardiner, bad på 20m2 med stort dusjhjørne med stor fastmontert krak som hadde fin høyde og gjorde forflytning superenkel. Hotellet er såpass stort at det er fort gjort å rote seg bort i de enorme Casino-lokalene. Uansett hvor du skal så må du gjennom hele Casino-lokalet, selv om du bare skal til og fra rommet. Tilfeldig? Neppe. Se på skiltene som henger i taket og prøv så godt du kan og orientere deg. 

Første bud etter innsjekk på rom var å skaffe oss noe mat. Buffeten på Bellagio er verdenskjent så vi bestemte oss for å prøve den først som sist. Og for en buffet, og for en mat ! Utvalget er helt enormt, med Japansk, Sushi, skalldyr, fisk, kjøtt, salater, italiensk , meksikansk+. To høydepunkt på buffeten var først og fremst Kobe-biff, Kobe-biff er verdens mest eksklusive kjøttstykke og smakte helt nydelig! Det andre høydepunktet var fersk kongekrabbe fra Alaska.

Hard Rock Hotel

Det andre hotellet vi bodde på var Hard Rock Hotel & Casino Resort. Dette er et hotell i ekte Rock N Roll stil med masse kule rocke-detaljer overalt. Omtrent som en gigantisk Hard Rock cafe med masse hotellrom. Adskillig mindre enn hotellene på The Strip med 670 rom. Men også adskillig billigere og 1/3 av det Bellagio kostet. Hotellet ligger ca 1km unna The Strip, og det er anbefalt å IKKE gå alene mellom The Strip og Hard Rock hotell etter mørkets frembrudd, så sånn sett ligger det noe usentralt. Vi var her utenfor selve hovedsesongen så det var ganske få gjester og lite «liv». Men i sesongen så er dette Las Vegas partyhotell nummer en.

The Joint med plass  til 4000-5000 tilskuere er konsertarenaen på hotellet og arrangerer store konserter med kjente artister ukentlig. Vi fikk med oss Guns`N`Roses under vårt opphold. Alt i alt et bra hotell med fantastisk flotte og store rom. Passer utmerket hvis du er en rocker eller partyløve. MEN, som 32 år gamle småbarnsfedre trivdes vi bedre på The Strip, og jeg kommer til å benytte meg av hotellene der ved senere Vegas-opphold.

Spisesteder

Når det gjelder mat ellers så kryr det av alt fra gourmetrestauranter med tre Michelin stjerner til fastfood kjeder av alle slag. Gordon Ramsey har to restauranter i Las Vegas, men her må man være tidlig ute og booke bord lang tid i forveien, vi fikk ikke plass under vårt opphold dessverre. En anbefaling er Old Homestead Steakhouse på Caesars Palace som er nabohotellet til Bellagio. Her fikk jeg servert det beste og møreste biff-måltidet i hele mitt 32 år lange liv. Må oppleves!

The Strip

The Strip er hovedgaten der alle de berømte hotellene som f.eks Bellagio, Caesars Palace og Treasure Island ligger. The Strip er veldig trafikkert, så det finnes gangbroer over veien og mellom alle hotellene overalt. Det er rulletrapper på alle så jeg brukte stort sett dem, men det finnes også heis på de fleste. Så det å komme seg frem og rundtomkring i Vegas er null problemer. Drosje er også ganske billig i Vegas, men når du først er her kan du like så godt bestille limousin. Det koster omtrent det samme som drosje. Helt utrolig.

Las Vegas opplevelser

I Las Vegas finnes det ingen grenser på hva du kan finne på eller oppleve. Her er det noe for enhver smak. Dette er kun et lite utdrag fra hva vi gjorde på turen. I Las Vegas som alle andre steder i USA så er det bil som gjelder hva angår fremkomstmiddel. Ingen kollektivtraffik her heller. Men masse parkeringsplasser og god tilgjengelighet overalt gjør at det er helt knall å bruke bil som fremkomstmiddel.

Gambling

Du kan ikke besøke verdens desiderte gambling hovestad uten å prøve deg litt. Nesten alle hotellene har enorme casinoer der du kan spille poker, black jack, casino, craps you name it. Som en passe dreven pokerspiller var det det en stor drøm å sette seg ved et av pokerbordene på Bellagio. Her er det profesjonalitet til fingerspissene i alle ledd, der det byttes dealer hver halvtime. Minimum Buy-in på de minste bordene var fra 100 til 1000 dollar. De større bordene der «High-roller» spillerne sitter kan det være flere millioner i omløp. Helt drøyt ! Jeg gikk omtrent i 0 etter å ha vunnet mye den første kvelden og tapt ditto på resten av kveldene. Men uansett en fantastisk opplevelse. Du blir også lett kjent med folk på denne måten da de fleste amerikanere er svært snakkesalige og nysgjerrige og ikke minst trivelige folk. 

Vær obs på at når du spiller så kommer det servitriser og serverer gratis drinker hvis du ønsker. Du gir servitrisen en 1-dollar chip i tips og hun kommer igjen og igjen. Men vær forsiktig, det er en grunn til at de gjerne vil skjenke deg slik at du spiller hardere og taper mere. Men perfekt som gratisvorspiel med knallgode drinker (hvis du ikke taper på spillingen). Alle casinoene vi var innom var fint tilrettelagt rullestolbrukere bortsatt fra en god del teppegulv som det er ganske tungt å trille på.

SEMA

SEMA Show (Specialty Equipment Market Association) er en årlig bilmesse som hver høst avholdes i Las Vegas. Dette er verdens desidert største bil-messe / show og foregår på Las Vegas Convention Center som er verdens største med over 300.000 m2 utstillingsflater. 

Det er ikke for hvermannsen å kommer inn på Sema-show. Det er kun for bransjefolk og du må søke om pass via et Sema-medlem. Heldigvis har jeg en del bekjentskaper i bilbransjen og fikk tak i Sema-Pass gjennom en kollega. På Semashow fikk jeg også et visst inntrykk av hvor mange i USA som faktisk sitter i rullestol, jeg har aldri sett så mange i «aktive» rullestoler før. Når det gjelder Las Vegas Convention Center, nok en gang 100% tilrettelagt.

Helikoptertur Grand Canyon

En av de aller største opplevelsene på hele turen var definitivt helikopterturen vår.. Fy for en dag. Helikopterfirmaet sender limousin til Bellagio for å hente oss for så deretter å ta oss med på en fantastisk heldags helikoptertur over Hoover Dam og gjennom Grand Canyon hvor vi så lander nede i et indianerreservat midt i Canyon for å innta en herlig champagne-piknikk med tilbehør.

Hjemturen går over The Strip hvor vi virkelig får perspektiv over denne spektakulære byen midt i ørkenen. Her møtte vi på det største problemet på turen med tanke på rullestol og forflytning, STOR høydeforskjell fra stolen og inn i helikopteret. Men med en sterk fetter og en hjelpsom familie fra Manchester fikk vi løfta og dytta meg ombord.

Hooverdammen

Hooverdammen er en demning som ligger på grensen mellom delstatene Arizona og Nevada sørvest i landet. Konstruksjonen er en 220 m høy buedam i betong. Demningen  har sitt navn etter Herbert Hoover som spilte en viktig rolle i byggingen av demningen. Byggingen begynte i 1931 og den sto ferdig i 1936. Hooverdammen ligger ca 45 minutters kjøring unna Las Vegas og er absolutt verdt en titt. Dette er stoooort. Grensen mellom Nevada og Arizona er midt oppå bruen over dammen og du krysser faktisk en tidssone når du kjører over Hooverdammen. Nok en gang topp tilrettelagt for oss med hjul.

Las Vegas Motor Speedway

Er du litt over middels interressert i bil og motorsport kan det lønne seg å sjekke kalenderen til Las Vegas Motor Speedway, her er det veldig ofte arrangement og kjøring på en av de 8 banene som er tilknyttet anlegget. Her er det blant annet Nascar, Drag-racing, RoadRacing ++  Det er også mulighet til å få leid seg Ferrari eller lignende og få prøvd seg på en ekte racerbane. Det finnes også flere motorsport-relaterte museer ved anlegget. Da vi var her så fikk vi med oss en hel dag med DragRacing (husk øreklokker). Vet ikke om vi fikk noen spesial «war hero» rabatt eller lignende pga rullestolen min, men vi betalte i hvert fall ingenting for å gå inn. Her er det også heiser i forbindelse med tribunene så tilgjengeligheten er nok en gang helt topp.

• 

• 

Stratosphere

Stratosphere er et hotell i enden av The Strip og har et svært tårn. Tårnet er det høyeste frittstående observasjonstårnet i USA og rager 350 meter over bakken. Her kan du kjøre heis til topps og trille rundt i kula på toppen og nyte utsikt over hele Las Vegas. Vi var her på kveldstid og fikk virkelig sett hva slags lysshow denne byen egentlig er. På toppen av tårnet finnes også en restaurant med Michelin stjerner. Vi hadde tenkt oss et måltid her, men dette må visst bookes måneder i forveien pga enorm pågang. For de aller tøffeste så finnes det en rekke attraksjoner som berg og dalbaner og bungee jump fra toppen av tårnet. Disse er verdens høyeste karusell-attraksjoner.

Show

Du kan ikke besøke Vegas uten å ha vært på minst ett show. Alle de store hotellene har svære arenaer der det til enhver tid går et eller annet show/konsert/standup eller lignende med verdenskjente artister. Vi var på David Copperfield show på MGM og kan anbefale det på det varmeste, spektakulære greier der han blant annet tok 8 stk fra publikum og tryllet dem vekk. Vi var også på konsert med Guns`N`Roses på The Joint at Hard Rock Hotel. Det er ganske dyre billetter på alle showene, men i mine øyne er det absolutt verdt det. Gjør grundig research før du drar til Vegas, og du kommer garantert over en favorittartist, komiker eller show som går i løpet av ditt opphold.

Konklusjon

Vi var her i 10 dager, noe som var litt i overkant. Du blir rett og slett mettet av inntrykk etter 4-5 dager. Vil på det aller varmeste anbefale besøk av denne i byen i forbindelse med roadtrip og leiebil slik at man ikke blir stuck her i for lang tid. Men uansett, Las Vegas er verdens tegneserieby nummer en og må bare oppleves minst en gang i løpet av livet. Byen er også 100% tilrettelagt rullestolbrukere overalt. ANBEFALES !

Les også om Gunhilds tur til Las Vegas her.